2014/12/23 記者楊欣潔
台灣目前約有16萬失智人口，且隨著人口老化，失智人口比率會逐年增加，而失智症目前尚未有藥物可以治癒，只能延緩患者惡化情況，因此早期發現、早期治療，避免患者情況惡化是目前最好的方法。
不過，失智症早期患者外表與一般人無異，且徵兆不明顯，需要家屬細心觀察才能發現。以下是失智症早期常見的四大症狀：
一、記憶力衰退
失智症早期患者可能有記憶力衰退的情況，例如經常重複說同一件事，或是無法勝任原本熟悉的事物，如拿手菜走味等。
二、方向感變差
失智症早期患者的方向感也可能有錯亂的情況，如慢走在快車道上、馬路徘徊，或是東西擺放錯亂，如把麵包放在鞋櫃裡。
三、語言能力變差
失智也會影響語言的表達及理解能力，部分患者會出現語言理解能力下降、表達不清、弄不清別人意思的情況。
四、個性、行為改變
突然個性的改變，也是早期失智症的症狀之一，例如原本溫和的人，突然變得暴躁、不耐煩，或是行為有所改變，像是兩隻腳穿不同的鞋子、拿十元買便當等。
由於輕度失智的長輩常很「聰明」地掩飾自己的困難，甚至有些長輩嫻熟於社交語言，以致更不容易被早期發現，家人或親友須細心觀察。如果家中長輩出現上述的四大徵兆，請盡快尋求醫療及相關資源的協助。
