副刊版 2020/03/28
新型冠狀病毒疫情使全球陷入不安，關於疫情大流行的新聞從不間斷，或多或少造成各種心理健康問題，特別是本身已患有焦慮症和強迫症等人。BBC英國廣播公司引述「英國焦慮症協會」（Anxiety UK）指出，眾多罹患焦慮症及強迫症人士目前正面臨挑戰。
關注肺炎疫情的消息可以理解，但是對許多人來說，這可能會使現有的心理健康問題變得更差。
由於疫情仍不知何時可遏，英國一個關注焦慮症的組織「英國焦慮症協會」（Anxiety UK）代表Nicky Lidbetter解釋，害怕失控和無法忍受不確定性是許多焦慮症患者的共同特徵，可以想像，疫情會令焦慮症更容易陷入復發或病情惡化的境地。
那我們應當如何保持心理健康？BBC英國廣播公司整合了以下6大建議：
1.限制觀看新聞數量及內容
Nick是兩個孩子的父親，他患有焦慮症，經常閱讀有關新冠疫情的新聞，導致他的焦慮症發作。他說：「當我感到焦慮時，我的想法可能會失控，然後開始考慮災難性的後果。」Nick憂心自己的父母和認識的其他長者的健康情況。
結果，他採取了一個「自救法」：長時間遠離新聞網站和社交媒體，幫助他控制了焦慮症狀。他還發現，由心理健康慈善機構營運的支援熱綫非常有用。
有人認為，完全禁絕閱讀或看信息會否更好？這做法不建議，而是該決定如何在特定時間查看新聞。目前有大量的錯誤信息四處傳播，應從政府或可信賴的機構、媒體等獲取資訊。
2.中斷社交媒體或關閉信息提醒
24歲的Alison患有焦慮症，疫情肆虐下，她覺得自己不得不多了解和研究疫情的狀況。但與此同時，她亦知道社交媒體是觸發其焦慮症的原因之一。
她說：「一個月前，我點擊有關疫情的主題標籤，看到有些未經證實的陰謀論等垃圾信息，讓我感到非常焦慮、十分絕望並開始哭泣。」
現在，她非常注意自己在網上閱讀的內容，並避免點擊有關新冠病毒的標題。此外，還努力地遠離社交媒體或看電視，將時間拿來看書。
BBC建議在社交平台上，盡可能不要點擊有可能觸發疫情信息通知的關鍵詞或帳戶，取消關注或把帳戶靜音。如果對WhatsApp群組內的信息不勝負荷，請將其靜音，或者隱藏Facebook的相關貼文。
3.洗手：但不要過度
英國慈善團體「強迫症行動」（OCD Action）表示，不少強迫症患者的擔憂，已經開始集中在關於新冠肺炎大流行上。
對於患有強迫症和某些類型焦慮症的人來說，經常被告知要洗手，可能並不容易聽入耳或者根本知易行難。
《因為我們很糟糕》是一本描寫強迫症經歷的書。該書作者Lily Bailey認為，擔心被感染一直是強迫症症狀中的主要病徵。因此，要常洗手的建議可能會讓強迫症康復者再次發病。
她說：「我們一直避免進行重複行為，現在更不容易。我確實嚴格遵守洗手建議，但這真的很難，因為對我來說，在過去頻繁使用肥皂和消毒劑洗手，就自不然與上癮聯繫起來。」
「強迫症行動」表示，要注意的問題是功能，即是應該在建議的情況下洗手，如吃東西、上洗手間及戴口罩前後洗手，以減少病毒傳播的風險。
Lily Bailey指出，強迫症患者能適時外出走走，少接觸想起洗手的念頭會較好，但居家自我隔離為他們帶來另一個挑戰。她說：「如果我們被迫待在家裏，我們有很多空閒時間，而無聊會使強迫症變得更糟。」
4.與人保持聯繫
愈來愈多人開始自我隔離，這個非常時期須與自己所關心的人適時慰問，與人保持聯繫。
在自我隔離期間，保持樂觀心態，也可以計劃待辦事項清單，以及閱讀一直想要讀的書。
5.避免精神疲累
新冠疫情在全球大流行可能持續數周或數月，重要的是要有「停機時間」，盡可能接觸大自然和陽光。運動、適量飲食，保持水份補充。
「英國焦慮症協會」有以下建議，練習「蘋果技術」（Apple Technique）來應對焦慮和憂慮：
覺察（Acknowledge）：覺察到疫情「不確定性」的感覺開始在心中蔓延。
暫停（Pause）：不要像平常那樣反應，可選擇完全不作反應，停止去想並呼吸。
退一步（Pull back）：告訴自己這感覺純粹只是因為擔心，要求疫情有「確定性」並無幫助也無必要。
放手（Let go）：不要強迫要自己去想：一切都會過去的，這反而有可能為自己帶來壓力，不如抱持「平常心」。
發掘可做的事情（Explore）：活在當下，將注意力轉移到其他事情上，或在焦慮「之前」正在做的事情上。
作者：周美好
責任編輯：周美好、李越樺
▲ 新型冠狀病毒疫情使全球陷入不安，關於疫情大流行的新聞從不間斷，或多或少造成各種心理健康問題。（Getty Images）
