作者 / 夏一新　發表日期 / 2017/5/3

在躁鬱症狂躁發作時，患者若已出現傷害自己或他人的舉動或危險時，住院治療是保障病人與家人安全的必要處置。住院期間，患者會待在24小時有人把關的安全環境中。同時，由精神科醫師、專科護理師、臨床心理師、職能治療師、社工師等組成的醫療團隊，除了穩定病患的病情外，也會加強病患的生活功能。住院期間，除了穩定的藥物治療外，當藥物治療效果不佳，或情況緊急時，也可能使用其他治療技術如電氣痙攣治療，俗稱電療，來改善患者的狀況。電療是使用電擊腦部方式誘發痙攣，好用來治療精神症狀的方式。常用來治療重度憂鬱症、躁鬱症、思覺失調症或合併強烈自殺傾向的患者，尤其是當所有藥物和心理治療都無效時。八成的急躁期發作患者在電療後，可獲得顯著改善。
而對急性鬱期來說，五成以上的患者對電療治療有良好的反應。一般來說，目前的電療法都須先經麻醉和肌肉鬆弛，因此病患在治療過程並不會感覺到痛苦和不適，一般電療都是在住院過程中進行，是一種相對安全的治療處置。
住院治療的疑問
提到住院治療，許多患者或家人可能都會感到疑惑或害怕，以下幾點說明，應可幫助讀者大致理解住院治療的狀況。
•  躁鬱症何時要住院？在狂躁期、重鬱期發作時，患者失去自我照顧能力，可能或已經有任何自傷、傷人舉動時，便建議住院治療。
•  會住進哪一種病房？在躁鬱症急性發作時，通常是住進急性病房，透過密集的治療，以盡快穩定個案的狀況。
•  要住多久？這攸關患者本身病情嚴重來決定，家屬須留意的是住院七天內，通常病情都比較混亂。一般而言，住院治療與觀察，通常會需要至少三個星期，待患者狀況穩定，便可與醫師和治療團隊討論出院。
•  保護室是什麼？在住院治療中，若發現患者有傷害自己或他人的行為，通常會被送到保護室，進行身體的約束，與他人隔離，以避免患者因疾病做出傷害自己或他人的舉動。通常保護時以一小時為基本單位，視患者狀況嚴重度，醫師也會給予藥物的針劑注射，以盡速穩定患者的情緒。
•  住院有什麼好處？除了防止病患自傷、傷人及確保規則接受精神科藥物治療，安全無虞外，患者在住院期間，還可以與其他病友進行人際交流、分享。同時也可暫時遠離原本的壓力，比如工作壓力，或家庭衝突，增加情緒穩定度。 
未經治療的躁鬱後果
據統計，未經適當治療的躁鬱症，會使一個25歲的患者，喪失14年的工作能力以及至少12年的健康。世界衛生組織WHO在1990年曾調查，在所有使人失能的原因裡，躁鬱症排行第六。因此，無論是從患者本人的健康或是對社會經濟層面的考量來說，及時讓躁鬱患者接受治療是非常重要的。
躁鬱症患者每次狂躁發作時，如果沒治療，狂躁的狀況約會維持三至六個月。而未經治療的鬱期發作，會持續更久的時間，約達九個月。每次情緒發作會維持的時間，也因個人體質、心理狀態與環境、壓力等因素而異。
處於嚴重狂躁與憂鬱情緒時，患者與家屬在生活、工作、人際這些層面，都會受到明顯影響。醫師也發現，每當患者有新的一次狂躁或鬱期發作時，症狀往往比之前發作的情況還要嚴重且持久。因此，即早就醫，就診後穩定、規律治療十分重要。
據研究，患有躁鬱症的患者，多數會經歷超過七次以上的復發。因此，對躁鬱症來說，接受治療是非常重要的。

•  未經治療，僅發作一次的患者比例：8％
•  未經治療，發作二到三次的患者比例：29％
•  未經治療，發作四到六次的患者比例：26％
•  未經治療，發作超過七次的患者比例：37％ 
藥物治療是有效的，也是重要的
躁鬱症的肇因中，有一部分是來自基因遺傳與大腦運作方面的異常。因此，目前治療躁鬱症的方法，即針對這樣的異常著手，透過藥物，以調節、改善生物體質上的失衡。
使用藥物治療躁鬱的確是有效的。平均來說，第一次出現狂躁或憂鬱發作後，若能即時接受藥物治療，每100位患者中，有7到15個患者之後不會再復發、大約45到70位患者之後雖然會復發，但症狀都可被穩定控制；而剩下的約10到25人，未來則會反覆發作，發展為慢性病程。
躁鬱症患者，通常是在情緒發作時前來就醫。無論是躁期或鬱期發作，治療時的目標，都是將過度兩極的情緒，透過藥物治療搭配其他治療，使患者維持在平穩的情緒。躁期發作時，使情緒和緩，回歸平衡穩定的水平狀態；鬱期發作時，則將情緒提升至原本的平穩狀態。
由於躁鬱症是慢性疾病，目前的醫學進展仍無法完全根除這樣的疾病，所以未來仍須透過維持期的治療，來預防下一次的躁期、輕躁期或鬱期發作。不過，在適當的藥物心理治療，與家人的支持下，可以盡量減少患者再次出現躁期、鬱期的可能性，進而維持個人原有的生活品質，恢復社會功能角色。
「早期發現，早期治療」。躁鬱症的診療也是依此原則。多次的狂躁發作後，會對患者的腦部造成許多可能無法修復的損傷，而這樣的損傷會使患者之後，再度情緒發作的機會增加。因此對疾患來說，越早治療的效果越好！
（原文刊載於夏一新《躁鬱狂潮》／健行文化出版）