【元氣周報／劉秀枝】
一位學養俱佳的教授與我聊天時，突然想不起某人的名字，過了一會兒名字才冒出來。他有些懊惱的問我：「最近記性不太好，你說要怎麼辦？」很想告訴他這是正常的老化，但說不出口。
預防失智、增強記憶最好的方法是多動腦，但他本來就時時刻刻在動腦。總要給個建議吧，於是我說：「要不要吃銀杏看看？」他回答：「最近的報告不是說銀杏沒效嗎？」
這可由治療失智和預防失智兩方面來探討。
多年前歐洲的臨床試驗顯示銀杏對阿茲海默症（老年失智症）有輕微療效，但後來大規模臨床試驗發現銀杏對阿茲海默症的療效與安慰劑相當，再加上乙醯膽鹼酉每抑制劑的崛起，銀杏在治療阿茲海默症上的角色逐漸褪色。
但是銀杏卻由治療轉入了預防阿茲海默症的舞台，主要是因為銀杏具有抗氧化功能，在實驗室中還發現對阿茲海默症的類澱粉斑有所作用，而且副作用少，長期服用較安全。
但是臨床試驗要證明一種藥物或食品的預防效果很不容易，除了需龐大經費來進行有安慰劑的隨機雙盲設計外，還要有眾多的參加者服用一段長時間才有結果。
目前有兩個大規模的臨床試驗正在進行。一是美國的GEM研究，於2002年完成收案，共有3072位75歲以上的無記憶抱怨的老年人，連續5年服用銀杏一天240毫克，預計在2008年報告會出爐。
另一個是法國的GuidAge研究，於2004年完成收案，共有2854位70歲以上自覺記憶減退但非失智的老年人，也是每天服用銀杏240毫克共5年，到2012年才會有結果。
在大家都對這兩個臨床試驗的結果翹首以待時，今年有個由美國奧勒岡州立大學發表在神經學雜誌（Neurology 2008;70:1809-17）的一個小型研究也許可做參考。
118位認知正常的85歲以上的老人家，經由隨機雙盲，分配到每天服用銀杏240毫克（60位）或安慰劑（58位），經過3.5年後，發現兩組的記憶力或轉變為疑似失智症的比率均無差別。
但是進一步分析，則每天有確實服用銀杏者，與安慰劑組相比，其記憶力較佳，且轉變為疑似失智症的比率也較低，表示銀杏對記性多少有保護作用。
所以我很想對這位教授說，除了繼續動腦、工作量減少些、接受歲月的示警外，如果還擔心，不妨試試銀杏，但須長期吃，且效果也不是很明顯或立即見效的。
引自:http://mag.udn.com/mag/life/storypage.jsp?f_ART_ID=152348
